Shelby Houlihan kehrt nach abgesessener Sperre auf die Rennstrecke zurück. Folgendes müssen Sie wissen:

In vier Jahren kann viel passieren. Das war sicherlich der Fall für den Olympiateilnehmer von 2016, Shelby Houlihan, der nach einem positiven Dopingtest im Dezember 2020 wegen eines Anti-Doping-Verstoßes eine vierjährige Sperre von der Leichtathletik erhielt. Diese endete am Dienstag.

Was können wir in den kommenden Monaten von dem aus Sioux City, Iowa, stammenden und ehemaligen NCAA-Champion an der Arizona State University erwarten?

Nun, vor allem sollten wir mit einem Rennen hochdekorierter Champions rechnen. Houlihan, der im Februar 32 Jahre alt wird, hat in vier Jahren zwei Olympische Spiele verpasst, aber es besteht kein Zweifel, dass er nach einer langen Pause unbedingt wieder auf die Rennbahn zurückkehren möchte und glaubt, dass da noch etwas in ihm steckt. Vielleicht will er das beweisen das hat er immer noch.

Wie sind wir hierher gekommen?

Warum wurde Shelby Houlihan verboten?

Als ehemalige US-Meisterin und Gewinnerin unzähliger nationaler Titel von 1.500 bis 5.000 Metern war sie von 2017 bis 2020 die dominanteste Distanzläuferin in den Vereinigten Staaten, doch im Jahr 2020 wurde bei ihr das anabole Steroid Nandrolon diagnostiziert aber seit dem Vorfall hat sie die Ergebnisse entschieden bestritten. Houlihan führte den positiven Dopingtest auf einen kontaminierten Schweinefleisch-Burrito zurück (Carne Asada Burrito, wenn Sie wirklich interessiert sind), die sie in dieser Zeit eingenommen hat.

Bevor sie von der Leichtathletik ausgeschlossen wurde, schien Houlihan dazu bestimmt, auf der Weltbühne um Medaillen zu kämpfen und an Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen teilzunehmen, aber angeblich war ihr größter Vorteil der 800-Meter-Lauf Cross-Country-Rennen. Sie hält immer noch den amerikanischen Rekord für den 1.500-Meter-Lauf von 2019 (3:54,99), aber der vorherige Rekord für den 5.000-Meter-Lauf (14:23,92) wurde 2023 von Alicia Monzon gebrochen. Es war geschafft.

Houlihan engagierte einen Anwalt und reichte Klage sowohl beim Internationalen Sportgerichtshof (CAS) als auch beim Schweizer Bundesgericht ein, das die Entscheidung der Athletics Integrity Unit (AIU) untersuchte und bestätigte.

Houlihans Berufung deutete darauf hin, dass der Schweinefleisch-Burrito, den sie in Portland, Oregon, aß, von einem Imbisswagen stammte, der im Tyson-Werk verarbeitetes Wildschweinfleisch (auch Schweineinnereien genannt) verwendete. Allerdings stellte das CAS fest, dass die Urinprobe von Herrn Houlihan dreimal so stark war wie die Urinprobe von jemandem, der kontaminierte Lebensmittel gegessen hatte.

Zu dieser Zeit trainierte Houlihan beim Bowerman Track Club, einer der etabliertesten professionellen Leichtathletikorganisationen des Landes. Aber in den letzten zwei Jahren haben Starspieler die Gruppe verlassen, darunter Grant Fisher, Sinclair Johnson, Courtney Frerichs, Elise Cranny und Cooper Teer. Herr Houlihan ist kein Mitglied der Gruppe mehr.

Was hat Shelby Houlihan während seiner Suspendierung getan?

Streng genommen hat Houlihan den Sport nicht ganz aufgegeben.

Obwohl Houlihan von der Teilnahme an von World Athletics oder USA Track and Field organisierten Wettbewerben ausgeschlossen ist, plant er, 2022 (Halbmarathon) und 2023 (10.000-km-Rennen) an zwei inoffiziellen Straßenrennen teilzunehmen. Houlihan gewann die Mile Championship in Chicago mit einer Zeit von 5 Minuten und 43 Sekunden, einem neuen Weltrekord für Frauen. Houlihan brach den Weltrekord um 33 Sekunden und war damit die erste Frau, die unter sechs Minuten lief. Teilnehmer der Beer Mile müssen für jede Runde auf der Strecke ein 12-Unzen-Bier trinken.

Jonathan Gault von LetsRun berichtete, dass Houlihan wegen seiner Sperre immer noch von der US-Anti-Doping-Agentur getestet wird und in diesem Zeitraum sieben Mal getestet wurde.

Wohin geht Shelby Houlihan von hier aus?

Houlihan wird derzeit von Paul Doyle vertreten, einem der führenden Agenten der Sportwelt.

Doyle sagte gegenüber LetsRun, dass Houlihan wahrscheinlich bald wieder Rennen fahren werde, aber die Frage sei nur, wo sie dieses Kunststück vollbringen könne, da viele professionelle Leichtathletik-Rennstrecken sich für Wettkampforte entschieden hätten, sagte er.

Der professionelle Indoor-Kalender im Februar umfasst Wettbewerbe wie den New Balance Grand Prix, ein Goldrennen auf der World Athletics Indoor Tour und die Millrose Games.

Von da an beginnt die Saison 2025 mit der Weltmeisterschaft in Tokio im September. Es besteht auch die Möglichkeit, dass Houlihan als „Herausforderer“ in Michael Johnsons neuer Grand Slam Truck Series antritt. Houlihan gehört nicht zu den 48 von der Liga vorab zugewiesenen „Rennfahrern“, aber alle haben eine garantierte Entschädigung von der Liga, sodass er technisch gesehen einer der vier Debütanten der Liga ist, die in Kingston, Jamaika, unter Vertrag genommen werden könnten als Free Agent bei einer der Veranstaltungen. Philadelphia; Miami; oder Los Angeles.

Am Tag ihrer Rückkehr schrieb Houlihan diese Nachricht auf ihrem Instagram-Account:

„Vier Jahre sind vergangen“, schrieb sie. „Ich habe es geschafft. Ich bin erleichtert, glücklich und stolz, dass ich es geschafft habe, aber ich bin auch unglaublich wütend und traurig, dass ich es schaffen musste.“ Ich habe immer noch keine wirkliche Antwort darauf, was vor vier Jahren passiert ist. Vielleicht war es etwas ganz anderes, aber einige der Dinge, die ich gesehen habe, stimmten nicht überein und Protokolle, ein Mangel an Transparenz und leider ein Mangel an Rechenschaftspflicht innerhalb der Anti-Doping-Gremien, es scheint, als ob Sportler und Sport darunter leiden.“