Nachdem Elon Musk seine vollautonomen Autos seit einem Jahrzehnt angekündigt hat, soll es im Juni endlich so weit sein. Es könnte die letzte Chance sein, seine Marke zu retten.
Noch vor wenigen Jahren galt Elon Musk als unantastbarer Visionär. Ein Mann, der den Weltraum kommerzialisierte, die Elektromobilität in den Massenmarkt brachte und mit Tesla die Autoindustrie das Fürchten lehrte. Heute scheint davon nicht mehr viel übrig.
Wenn Musk nicht erneut revolutioniert, wird er marginalisiert
Die Verkaufszahlen brechen ein, seine Produkte enttäuschen, sein Ruf ist ramponiert – und das ausgerechnet zu einem Zeitpunkt, an dem er sich auf ein Projekt stürzt, das wie keine andere Idee seine Ambitionen symbolisiert: autonomes Fahren.
Startschwierigkeiten beim Robotaxi-Projekt und die Konkurrenz zieht vorbei
Im Juni will Musk in Houston einen Robotaxi-Dienst starten. Autonom. Elektrisch. Und natürlich bahnbrechend. Doch die US-Regulierungsbehörde NHTSA hat Bedenken bezüglich der Sicherheit der Fahrzeuge. Und dies, obwohl die von Musk geführte „Doge“ Behörde im Frühjahr ausgerechnet die Mitarbeiter der NHTSA vor die Tür gesetzt hat. Diese waren für die Aufsicht der autonomen Fahrzeuge zuständig.
Während Musk sein Comeback plant und laut eigener Aussage knapp 20 Cybercabs auf die Straße bringen will, fahren die Fahrzeuge der Konkurrenz längst.
Waymo, der Robotaxi-Dienst von Google-Schwesterfirma Alphabet, verzeichnet inzwischen rund 250.000 Fahrten pro Woche – mit offizieller Genehmigung, in mehreren US-Städten.
Tesla: Ankündigungen statt Realität
Tesla dagegen? Kein genehmigter Dienst, kein Betrieb, nur Ankündigungen.
Und das ist nicht das einzige Problem. Die jüngsten Verkaufszahlen aus Europa zeigen, wie sehr Tesla in Bedrängnis gerät. In Deutschland brachen die Zulassungen im April 2025 um 45 Prozent ein. Nur noch 885 Fahrzeuge wurden verkauft, davon 639 Model Y und 234 Model 3.
In anderen Ländern sieht es noch düsterer aus: minus 81 Prozent in Schweden, minus 74 Prozent in den Niederlanden, minus 67 Prozent in Dänemark. Das früher als unbesiegbar geltende Model Y wird mittlerweile von chinesischen Konkurrenten wie BYD oder MG ausgebremst. Teslas europäisches Absatzmodell ist ins Schleudern geraten.
Der Cybertruck wird zum Problemfall
Derweil entwickelt sich der Cybertruck vom Prestigeprojekt zum peinlichen Debakel. Die martialisch designte Zukunftsikone wird in den USA bereits wieder zurückgerufen. Probleme mit der Beschleunigung, plötzliches Wegrollen und massive Verarbeitungsmängel haben dazu geführt, dass Tesla zehntausende Fahrzeuge zurücknehmen musste.
Die Produktion könnte für Monate ins Stocken geraten. Ein Fahrzeug, das als Symbol für Musks Innovationsdrang gedacht war, steht nun für seine Arroganz.
Musk benötigt dringend einen Erfolg
Hinzu kommt ein Imageschaden, der kaum noch zu kaschieren ist. Musks politische Eskapaden, sein Flirt mit rechten Verschwörungstheoretikern, seine Entgleisungen auf X (früher Twitter) – all das hat ihn international isoliert.
In den USA wenden sich Liberale ab, in Europa hat er seine Rolle als Saubermann der Elektromobilität verspielt. Und während seine Konzerne einst als Pioniere der Zukunft galten, haftet ihnen nun der Geruch des Rückschritts an. Eine toxische Kombination aus Überheblichkeit und technologischem Stillstand.
Vor diesem Hintergrund wirkt der geplante Robotaxi-Dienst wie ein verzweifelter Befreiungsschlag. Musk weiß, dass er liefern muss. Nicht nur, weil Tesla dringend eine neue Wachstumsstory benötigt. Sondern, weil er selbst eine braucht.
Die letzte große Wette auf autonomes Fahren
Das autonome Fahren war schon immer sein heiliger Gral, das Ziel, das alle anderen Fehler überschatten sollte. Wenn es gelingt, dann könnte Musk tatsächlich erneut Geschichte schreiben. Aber das Zeitfenster schließt sich schnell. Waymo, Cruise und andere Wettbewerber sind nicht nur technisch weiter, sie sind regulatorisch besser aufgestellt, sie haben Erfahrung im operativen Betrieb, sie liefern.
Scheitert Musk an dieser letzten großen Wette, dann steht nicht nur sein Ruf auf dem Spiel. Dann droht auch Tesla ein Schicksal, das für einen Visionär wie ihn besonders bitter wäre: irrelevant zu werden.
Denn der Elektromarkt wird mittlerweile von anderen angetrieben. VW, Hyundai, BYD, Nio – sie alle haben Musk überholt, teils technisch, teils in der Markenführung. Wenn Musk nicht erneut revolutioniert, dann wird er marginalisiert.
