Die WHU Otto Beisheim School of Management im rheinland-pfälzischen Vallendar gilt als eine der gründungsstärksten Universitäten in Europa. Laut Redstone University Startup Index aus dem Jahr 2024 belegt die deutsche Business School den ersten Platz in puncto Gründungseffizienz. Demnach haben WHU-Studenten und Alumni haben die meisten Startups pro 100 Millionen Euro Hochschulbudget gegründet.
Die WHU legt großen Wert auf den „Entrepreneurial Spirit“ am Campus und fördert angehende Gründerinnen und Gründer durch zwei Entrepreneurship Programme: ein Entrepreneurship Center und ein Accelerator Programm. Eigenen Angaben zufolge sind bereits 15 Unicorns von WHU-Alumni gegründet worden. Zu den prominentesten Alumni-Gründern gehören Rocket-Internet-Gründer Oliver Samwer (Abschluss im Jahr 1998), Zalando-Gründer Robert Gentz (2007) und David Schneider (2007), Enpal-Gründer Mario Kohle (Abschluss im Jahr 2008), Hello-Fresh-Gründer Dominik Richter (2009) und Forto-Mitgründer Ferry Heilemann (2009). Mehr als zehn Prozent der deutschen VC-Investments zwischen 2014 und 2023 sollen in Startups von WHU-Alumni geflossen sein – das sind etwa 6,8 Milliarden Euro. Das geht aus einer Pressemitteilung der WHU hervor.
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Und von wem sollen angehende Gründer besser lernen als von denen, die es bereits erfolgreich geschafft haben? Dafür hat die private Business School die sogenannte „WHU Founder Lecture“ ins Leben gerufen. Im Rahmen dieser Vorlesungsreihe halten WHU-Alumni-Gründer Vorträge zu verschiedenen Aspekten des Startup-Gründens. Mit dabei waren beispielsweise Roman Kirsch (Lesara), Felix Jahn (McMakler), Christoph Cordes (Home24, Flink), Stephan Schubert (Onvista) und Christian Gaiser (Kaufda, Numa). Um als Dozent eine Vorlesung bei der WHU Founder Lecture halten zu dürfen, muss das gegründete Unternehmen einen jährlichen Umsatz von 100 Millionen Euro erzielen. Hohe Ansprüche – selbst noch an die Alumni.
Seit Gründung der privaten Wirtschaftshochschule in 1984 wurden nach eigenen Angaben bereits mehr als 2.400 Startups von WHU-Alumni (mit-)gegründet. Wir stellen euch im Folgenden die 28 Startups vor, die in den letzten drei Jahren von WHU-Alumni gegründet wurden und bereits mindestens eine Finanzierungsrunde erfolgreich abgeschlossen haben.
