Die Minnesota Frost besiegten die Montreal Victoires im Rahmen der PWHL mit 4:2 in der Ball Arena in Denver. … [+]
Wie die meisten Geschäftsbereiche ist auch die PWHL mit ihrem neutralen Spielplan für die zweite Saison größer und besser geworden. Und wie die meisten Teile dieses Geschäfts scheint auch die neun Städte umfassende PWHL TakeOver Tour, die diese Woche mit drei Western-Spielen begann, auf Deck 5 ein Homerun zu werden.
„Ich denke, wir haben viel gelernt“, sagte Jayna Hefford, Senior Vice President of Hockey Operations der PWHL, über den Start und den Betrieb der Liga während ihrer ersten Saison. „Wir haben etwas über unsere Fangemeinde gelernt. Wir haben gelernt, wie man effizient arbeitet und wie man ein Team bewegt. Wir haben über die tatsächliche Logistik der Leitung einer Liga und eines Teams gesprochen. Unsere Mitarbeiter. Alle unsere Mitglieder haben gelernt, und diese Erfahrung hat geholfen.“ Sie wachsen dieses Jahr und wir lernen weiter.“
PWHL-Beiratsmitglied Billie Jean King und SVP of Hockey Operations Jayna Hefford bereiten sich auf die Veranstaltung vor. … [+]
Am 5. Januar erzielte Rookie Hanna Birka gegen Seattle ein Tor und leitete damit ein Comeback nach einem 0:2-Rückstand ein. Dann sicherte sie sich vor 12.608 Fans in der Climate Pledge Arena die Auszeichnung als First Star, indem sie den Siegtreffer im Elfmeterschießen beim 3:2-Sieg der Boston Fleet über Montreal Victoire erzielte.
Drei Tage später versammelten sich in Vancouver 19.038 Fans in der Rogers Arena, um eine Zwei-Tore-Leistung von Marie-Philippe Poulain zu sehen, die bei den Olympischen Winterspielen 2010 als 18-Jährige in derselben Arena berühmt wurde. Ihr Team, das nun von Victoire als Kapitänin geführt wird, besiegte Toronto Scepter mit einem Endergebnis von 4:2. Der Ausverkauf war der bisher größte neutrale Austragungsort der PWHL, das größte Spiel unter der Woche in der Geschichte der Liga und übertraf jedes bisherige Heimspiel der Vancouver Canucks der NHL in dieser Saison.
Schließlich versammelten sich am 12. Januar in Denver 14.018 Fans in der Ball Arena, um zuzusehen, wie die Minnesota Frost Victoire den ersten Platz in der Ligawertung zurückholten. Sophie Jacks, die nach einer verletzungsbedingten Abwesenheit von fünf Spielen zurückkehrte, erzielte ihr erstes Saisontor und fügte einen Assist hinzu, um sich die Auszeichnung „First Star“ zu sichern und der Liga dabei zu helfen, einen neuen Zuschauerrekord für ein professionelles Eishockeyspiel der Frauen in den Vereinigten Staaten aufzustellen. .
Während auch die WNBA und die NWSL große Fortschritte gemacht haben, schreitet die PWHL weiterhin rasant voran.
In 8 Tagen 45.000 Fans anzulocken, von denen die meisten Ihr Produkt noch nie zuvor gesehen haben, ist eine unglaubliche Präsenz für Ihre Marke. Und für eine Liga, die im Jahr 2024 durchschnittlich 5.844 Fans in 104 Spielen zählte, werden diese Zahlen nicht nur die durchschnittliche Zuschauerzahl im Jahr 2025 steigern, sondern auch den Merchandise-Verkauf und die Logo-Präsentation in den Arenen ankurbeln, was bei den Sponsoren einen guten Eindruck hinterlassen wird.
In der letzten Saison veranstaltete die PWHL zwei Spiele an neutralen Orten und zog 13.376 Fans in Detroit und 8.850 in Pittsburgh an. Aufgrund der starken Nachfrage in Toronto und Montreal hat die Liga beschlossen, beide Teams für die zweite Saison in größere reguläre Arenen zu verlegen und gleichzeitig die beiden größten Spiele aller Zeiten in NHL-Eisfeldern auszurichten. In Toronto besuchten am 16. Februar 2024 19.285 Menschen das Spiel gegen Montreal in der Scotiabank Arena. Das Rückspiel am 20. April im Bell Centre in Montreal stellte den aktuellen Zuschauerrekord der Liga von 21.105 auf.
Im Hinblick auf die Werbung für das PWHL-Produkt hätte das diesjährige TakeOver Tour-Spiel nicht besser sein können. Die vielen Jugendhockeymannschaften, die sich auf die Tribünen drängten, um ihre Idole zu sehen, wurden mit einer Spielpräsentation auf höchstem Niveau verwöhnt, die mit der NHL und anderen Frauensportligen mithalten konnte, und außerdem mit einem aufregenden Produkt auf dem Eis, das dank seiner Geschwindigkeit explodierte. , das hohe Können der Spieler und das gesteigerte körperliche Niveau, die ein Markenzeichen des PWHL-Spiels sind.
In einer Liga mit sechs Mannschaften gibt es auch viel von dieser Körperlichkeit. Beide Seiten sind gleichmäßig aufeinander abgestimmt und haben viel Sicht voneinander, sodass Sie keine Freunde haben, wenn der Puck fällt.
Es gibt auch ein bisschen Magie in dem Gebäude. Die Fans auf der Tribüne, ob jung oder alt, bedankten sich nicht nur bei den Athleten, sondern auch dafür, dass ihnen eine Chance bewusst geworden war, die ihnen so lange entgangen war. Dadurch entsteht ein freudiger Auftrieb, der sich in Jubelrufen, Gesängen und lautem Mitsingen manifestiert.
PWHL-Spiele sind eine Party.
„Man konnte es beim Abwurf des Pucks und bei der Nationalhymne spüren. Es gab Leute in beiden Teams“, sagte Poulin in Vancouver. „Schauen Sie sich um. Sie sehen die Schilder. Sie sehen die Trikots. Wie ‚Heilig‘. Wir sind ein Teil davon und es übersteigt unsere kühnsten Träume. ”
Wie jedes Startup muss auch die Liga noch Herausforderungen bewältigen. Insbesondere die Besucherzahlen der Franchises in New York und Boston blieben zurück.
In dieser Saison begannen die New York Sirens ihre Vollzeit-Residenz im Prudential Center in Newark, der Heimarena der New Jersey Devils. Und trotz einer deutlich verbesserten Spielweise auf dem Eis unter dem neuen Trainer Greg Fargo und mit der Hilfe von Sarah Fillier, der Nr. 1 im Draft, gingen die Sirens am Sonntag mit 1:0 in die Verlängerung. Nur 3.258 Fans trennten sich beim Sieg über Toronto.
Bostons letztes echtes Heimspiel fand am 17. Dezember im Tsongas Center auf dem Campus von Massachusetts Lowell statt, ein 3:2-Sieg über die Ottawa Charge vor 2.854 Zuschauern.
Die PWHL TakeOver Tour wird am nächsten Wochenende mit sechs verbleibenden Stationen in einem Markt fortgesetzt, der seit dem Umzug der Quebec Nordiques nach Denver im Jahr 1995 bestrebt ist, ein NHL-Expansionsteam anzuziehen. Am 19. Januar trifft Victoire auf den Ottawa Charge. Videotron-Zentrum in Quebec City. Die 2015 erbaute Anlage bietet Platz für bis zu 18.000 Eishockeyspieler und ist derzeit die ultra-luxuriöse Heimat der Quebec Remparts der Junioren-Eishockeymannschaft QMJHL.
Nach der Pause wird die TakeOver-Tour am 16. Februar in Edmonton und am 23. Februar in Buffalo fortgesetzt. Der März endet mit drei Stopps in den Vereinigten Staaten: Raleigh, North Carolina am 7. März, Rückkehr nach Detroit am 23. März und Abschluss in St. Louis am 29. März.
Diese neun Märkte waren nicht die einzigen, die betroffen waren.
„Viele Märkte wollten das Spiel, und leider mussten wir sie enttäuschen“, sagte Amy Scheer, Senior Vice President of Business Operations bei PWHL. „Ich denke, wir wollten uns auf die Märkte konzentrieren, die über die Gebäude, die Mannschaften und das Jugendhockey verfügen und uns die besten Chancen bieten, dort erfolgreich zu sein.
„Sie möchten, dass es so nah wie möglich an einem Ausverkauf liegt, oder etwa 10, 11, 12.000 Menschen“, fuhr sie fort. „Wir wollten einen Markt auswählen, von dem wir überzeugt sind. Wenn wir uns also dazu entschließen, dies nächstes Jahr erneut zu tun, werden wir in noch mehr Märkte vordringen. Viele Märkte brauchen uns und wir haben auch viele Optionen. ”
