Ich habe kürzlich „The Finite and Infinite Game“ von James P. Kurth gelesen und es hat meine Denkweise über den Aufbau von Technologieunternehmen grundlegend in Frage gestellt. Obwohl es in Carses Rahmenwerk nicht speziell um das Geschäft geht, stellt es eine der Grundannahmen der Startup-Kultur zutiefst in Frage: den Vorrang von Exit-Strategien.
Carse unterscheidet zwei Arten von Spielen. endliches Spiel Ich habe gespielt, um zu gewinnen endlose Spiele Ich habe es gespielt, um weiterzuspielen. Diese Unterscheidung offenbart eine grundlegende Spannung in der Art und Weise, wie Unternehmen heute aufgebaut sind. Traditionelle Startup-Weisheiten, die tief in Accelerator-Programmen und Risikokapitaldiskussionen verankert sind, betrachten den Aufbau eines Unternehmens als ein endliches Spiel.
Aber diese Endlichkeitsspielmentalität kann grundsätzlich im Widerspruch zum Aufbau wirklich innovativer und dauerhafter Unternehmen stehen. Betrachten Sie die Entwicklung von Unternehmen wie Apple, Amazon, Microsoft und TSMC. Sie hätten sich für einen frühen Ausstieg entscheiden können, haben sich aber stattdessen dafür entschieden, ihr Potenzial kontinuierlich neu zu definieren und auf eine Weise in neue Märkte und Technologien zu expandieren, die sich die Gründer ursprünglich nicht hätten vorstellen können. Sie betrachteten das Geschäft als ein endloses Spiel.
Das traditionelle Startup-Playbook ist klar und verführerisch. Bauen Sie etwas Wertvolles auf, skalieren Sie schnell und bauen Sie durch Übernahme oder Börsengang eine Exit-Position auf. Diese Geschichte ist so tief in der Startup-Kultur verankert, dass Investoren oft fragen: „Was ist Ihre Exit-Strategie?“ Uns wird beigebracht, den Aufbau eines Unternehmens als ein endliches Spiel mit klaren Gewinnern und Verlierern zu betrachten, das durch Kennzahlen wie Bewertungsmultiplikatoren und Ausstiegszeitpläne definiert wird.
Was aber, wenn dieses endliche Spieldenken die Möglichkeit, nachhaltige Wirkung zu erzielen, grundlegend einschränkt?
Das Problem des ausgangsorientierten Denkens ist nicht nur philosophischer Natur, es hat auch erhebliche Auswirkungen auf die Geschäftstätigkeit und das Wachstum von Unternehmen. Wenn „gewinnen“ ausschließlich durch den Verkauf des Unternehmens definiert wird, ergeben sich mehrere Herausforderungen.
Erstens führen Exit-orientierte Strategien häufig zu kurzfristigen Entscheidungen. Beim Aufbau einer Akquisition oder eines Börsengangs innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens geben Unternehmen möglicherweise Kennzahlen, die auf einem Pitch Deck gut aussehen, Vorrang vor nachhaltigen Geschäftspraktiken. Sie können Abstriche bei der Kultur machen, technische Schulden anhäufen oder Kundenbeziehungen für Wachstum opfern.
Zweitens kann diese Denkweise Innovationen behindern. Echte Durchbrüche erfordern oft lange Experimentier- und Lernphasen. Wenn jede Entscheidung im Hinblick darauf bewertet wird, wie sie sich auf potenzielle Ausstiege auswirkt, werden Unternehmen risikoscheu und konzentrieren sich auf inkrementelle Verbesserungen statt auf transformative Möglichkeiten.
Drittens kann eine ausstiegsorientierte Denkweise zu einer Unstimmigkeit zwischen Gründern, Mitarbeitern und Kunden führen. Wenn das ultimative Ziel darin besteht, durch den Verkauf des Unternehmens zu „gewinnen“, ist es schwierig, das tiefe Vertrauen und Engagement aufzubauen, das für langfristigen Erfolg erforderlich ist. Mitarbeiter haben möglicherweise das Gefühl, dass sie etwas Provisorisches aufbauen, und Kunden machen sich möglicherweise Sorgen darüber, was mit dem Produkt oder der Dienstleistung nach der Akquisition passieren wird.
Eine andere Möglichkeit besteht darin, den Aufbau eines Unternehmens als endloses Spiel zu betrachten. Das bedeutet nicht, dass Sie Ihr Unternehmen nicht verkaufen oder an die Börse bringen werden. Es bedeutet vielmehr, sie als potenzielle Etappen einer langen Reise und nicht als endgültiges Ziel zu betrachten. Unternehmen, die auf Kontinuität ausgerichtet sind, konzentrieren sich auf eine Vielzahl von Kennzahlen.
- Anstatt zu fragen: „Was macht uns für Käufer attraktiv?“ fragen sie: „Was wird es uns ermöglichen, über Jahrzehnte hinweg weiterhin Werte zu schaffen?“
- Anstatt auf kurzfristige Wachstumskennzahlen zu optimieren, investieren Sie in nachhaltige Vorteile und Fähigkeiten, die sich im Laufe der Zeit verstärken.
- Anstatt Talent als eine Ressource zu betrachten, die es zu nutzen gilt, bauen sie eine Kultur auf, die Menschen fördert und sie ermutigt, mit dem Unternehmen zu wachsen.
Dieser Denkwandel wird einen großen Einfluss darauf haben, wie wir die Finanzierung strukturieren, an die Produktentwicklung herangehen und Teams aufbauen. Das kann bedeuten, sich für ein langsameres Wachstum zu entscheiden, um die Unabhängigkeit zu wahren, oder ein Übernahmeangebot weiterzugeben, um langfristige Chancen wahrzunehmen. Es bedeutet auf jeden Fall, bei Ihren Investoren wählerischer zu sein und diejenigen auszuwählen, die Ihre Vision teilen, etwas Dauerhaftes aufzubauen, und nicht diejenigen, die auf der Suche nach schnellen Renditen sind.
Ironischerweise sind Unternehmen mit einer unendlichen Spielmentalität oft wertvoller, selbst nach traditionellen Maßstäben. Indem sie sich auf kontinuierliche Innovation und Anpassung konzentrieren und nicht auf den Zeitpunkt des Ausstiegs, bauen sie tiefere Schutzgräben, stärkere Kulturen und nachhaltigere Vorteile auf. Sie werden zu Unternehmen, die andere Unternehmen erwerben oder in die sie investieren möchten, weil sie nicht für den Erwerb durch andere konzipiert sind.
Das Framework von Carse hilft Ihnen zu verstehen, warum ausgangsorientiertes Denken problematisch ist. Wenn Sie endliche Spiele spielen, sind Sie von taktischen Vorteilen und kurzfristigen Siegen abhängig. Anstatt nachhaltige Werte zu schaffen, optimieren wir auf Kennzahlen, die uns zu attraktiven Akquisitionszielen machen. Dies führt oft zu:
- Kurzfristige Entscheidungen auf Kosten langfristiger Innovation
- Konzentrieren Sie sich auf Wachstumskennzahlen und nicht auf echten Kundennutzen
- Kulturelle Entscheidungen, die schnelle Erfolge in den Vordergrund stellen, haben Vorrang vor nachhaltigen Praktiken
- Produktentscheidungen werden eher von der Marktpositionierung als von echter Innovation bestimmt
Diese Idee ist zwar weit verbreitet, aber nicht die einzige Möglichkeit, an den Aufbau eines Unternehmens heranzugehen. Das von Infinite Games inspirierte alternative Framework von Carse bietet einen Weg zu nachhaltiger Innovation und Wertschöpfung.
Was wäre, wenn wir unsere Unternehmen nicht als Mittel zum Ausstieg betrachten würden, sondern als Plattformen für kontinuierliche Innovation und Wertschöpfung? Carse schreibt, dass unendlich viele Spieler mit Grenzen spielen, nicht mit Grenzen. Auf Firmengebäude übertragen heißt das:
Schaffung einer evolutionären Organisation
Bauen Sie Organisationen auf, die sich kontinuierlich weiterentwickeln und anpassen können, anstatt für einen bestimmten Endzustand zu optimieren. Das bedeutet, starke Lernmechanismen zu entwickeln, Experimente zuzulassen und eine Kultur zu schaffen, die Innovationen über ein einzelnes Produkt oder eine einzelne Marktchance hinaus unterstützen kann.
Konzentriert sich eher auf Stärke als auf Macht
Carse unterscheidet zwischen Macht (der Fähigkeit, Ergebnisse zu kontrollieren) und Stärke (der Fähigkeit, für unbekannte Möglichkeiten offen zu bleiben). Auf geschäftlicher Seite bedeutet dies, widerstandsfähige Organisationen aufzubauen, die sich an veränderte Umstände anpassen können, anstatt zu versuchen, die aktuellen Märkte zu dominieren.
Erfolg neu definieren
Anstatt den Erfolg anhand von Exit-Kennzahlen zu messen, konzentrieren Sie sich auf Indikatoren für eine nachhaltige Wertschöpfung, wie z. B. Kundenwirkung, Mitarbeiterwachstum und -zufriedenheit, Innovationsfähigkeit und Beitrag zum breiteren Ökosystem.
Beispiel aus der realen Welt
Betrachten Sie diese konkreten Beispiele für unendliches Spieldenken:
- Basecamp: Ablehnung der traditionellen VC-Finanzierung zur Kontrolle des Wachstumstempos und der Produktentscheidungen, was zu nachhaltiger Rentabilität und kultureller Integrität führt.
- MailChimp: Das Unternehmen ist seit 17 Jahren mit Akquisitionen im Wert von 12 Milliarden US-Dollar ausgestattet und behält seine Unabhängigkeit, um sich auf kleine Unternehmenskunden zu konzentrieren, anstatt Unternehmensgeschäften hinterherzujagen, um schnelleres Wachstum zu erzielen.
- TSMC: Entwickelte eine langfristige Strategie der Exzellenz und der kontinuierlichen Reinvestition von Fähigkeiten und wurde zu einem integralen Bestandteil des globalen Halbleiter-Ökosystems.
Jedes dieser Unternehmen legte Wert auf nachhaltiges Wachstum und die Ausrichtung auf die Mission gegenüber einem schnellen Ausstieg, wodurch letztendlich ein bedeutenderer langfristiger Wert geschaffen wurde.
Das unendliche Spiel zu spielen bedeutet nicht, dass Sie Ihr Unternehmen nicht verkaufen oder an die Börse bringen. Vielmehr geht es darum, diese Entscheidungen aus einem starken und zielgerichteten Blick heraus zu treffen und nicht als vorab festgelegtes Ziel. Dieser Ansatz umfasst:
- Bauen Sie ein nachhaltiges Geschäftsmodell auf, das nicht auf kontinuierliche externe Finanzierung angewiesen ist
- Langfristige Investition in Kultur und Personalentwicklung
- Behalten Sie die strategische Unabhängigkeit bei der Entscheidungsfindung bei
- Konzentrieren Sie sich auf Kundenprobleme und Innovationen, nicht auf das, was die Konkurrenz tut
- Schaffen Sie eine Governance-Struktur, die langfristiges Denken unterstützt
Eine der größten Herausforderungen beim Spielen des Unendlichkeitsspiels ist das aktuelle Risikokapitalmodell. Dies erzwingt häufig eine begrenzte Spielmentalität während des gesamten Lebenszyklus und der Renditeanforderungen des Fonds. Allerdings sehen wir das Aufkommen alternativer Finanzierungsmodelle, die den Ansatz des unendlichen Spiels besser unterstützen, von der einkommensbasierten Finanzierung bis hin zu langfristigen Kapitalvehikeln.
Da wir mit Fragen zur Rolle der Technologie in der Gesellschaft und zur Nachhaltigkeit aktueller Geschäftsmodelle konfrontiert sind, ist es vielleicht an der Zeit, eine neue Vision des Technologieunternehmertums anzunehmen. Wir messen Erfolg an nachhaltigem Beitrag und Innovation, nicht am Ausstieg.
Was Paradox Carse herausstellt, ist, dass man oft das verliert, was es überhaupt wert war, zu spielen, wenn man nur spielt, um zu gewinnen. Wer dagegen auf Kontinuität setzt, schafft oft den nachhaltigsten Wert. Ironischerweise erzielen Sie möglicherweise bessere finanzielle Ergebnisse.
Als High-Tech-Gründer können Sie die Regeln des Unternehmensaufbaus neu schreiben. Anstatt zu fragen: „Was ist Ihre Exit-Strategie?“ sollten Sie fragen: „Wie wird Ihr Unternehmen über Jahrzehnte hinweg Werte schaffen?“ Ich bin hier, um Produkte zu entwickeln, die das Leben unserer Kinder deutlich verbessern. Dieses Umdenken kann zu innovativeren, nachhaltigeren und letztendlich erfolgreichen Unternehmen führen.
Der Ausstieg ist nicht das Ende des Spiels. Dies ist ein möglicher Schritt in einem viel größeren, bedeutungsvolleren und unendlichen Spiel der Schöpfung und Innovation.
Zusätzliche Tools und Ressourcen ➡️ besuchen Startup-Stash
Zendesk bietet Startups 75.000 US-Dollar an Credits und Vorteilen! ➡➡️ Bewerben Sie sich jetzt!
