Connor McDavid wird für drei Spiele gesperrt, weil er Conor Garland einen Kopfball verpasst hat. … [+]
Egal wie großartig ein Mensch ist, wenn er ein Verbrechen begeht, muss er eine Gefängnisstrafe absitzen. Connor McDavid verpasste diese Woche drei Spiele, nachdem er bei der 2:3-Niederlage am vergangenen Samstag in Vancouver gegen die Edmonton Oilers gegen Connor Garland von den Vancouver Canucks am Kopf gecheckt hatte.
McDavids Gegencheck erfolgte aus Frustration nach einem längeren Handgemenge zwischen den beiden Spielern, als die Oilers mit einem leeren Netz und einem zusätzlichen Angreifer auf dem Eis nach einem Ausgleichstreffer suchten.
McDavid sprach am Mittwoch mit Reportern, nachdem er vor dem Rückspiel gegen die Canucks am Donnerstag mehr als eine Stunde lang mit seinen Teamkollegen am Rogers Place trainiert hatte. „Natürlich weiß ich das. Das wissen wir alle. Es ist keine Reaktion, auf die ich stolz wäre oder die irgendjemand von mir erwarten würde.“
Gemäß dem NHL-Regelwerk könnte der lange Ringkampf zwischen Garland und McDavid leicht als Halten oder sogar als Behinderung angesehen werden, da sich der Puck bei weitem nicht in der Nähe von einem von beiden befand. Und obwohl es keinen Strafpfiff gab, während Edmonton im Puckbesitz war, schien keiner der Schiedsrichter zu irgendeinem Zeitpunkt seinen Arm zu heben, um eine verspätete Entscheidung anzudeuten.
Wäre das passiert, hätten die Oilers den Ballbesitz aufgeben können, um McDavid freizuspielen und einen Offensive Zone Draw zu ermöglichen. Da die Zeit jedoch vergeht, ist es unwahrscheinlich, dass dies geschieht. Selbst wenn die späte Entscheidung von dem Schiedsrichter getroffen wurde, der dem Spiel am nächsten war und sich im neutralen Bereich befand, lässt sich nicht sagen, ob es irgendjemandem überhaupt auffallen würde.
„Ich konnte es nicht sehen, weil ich meinen Kopf zwischen meinen Beinen hatte“, sagte McDavid achselzuckend.
Während einer anschließenden Spielunterbrechung schlug der Verteidiger von Vancouver, Tyler Myers, auch Evan Bouchard von Edmonton ins Gesicht, woraufhin ein Wutanfall ausbrach. Letztendlich entschied sich die Liga dafür, beide Spieler zu gleichen Teilen für drei Spiele zu sperren.
Beide Spieler wurden in der Vergangenheit gesperrt. Als Myers Mitglied der Buffalo Sabres war, verpasste er sowohl 2012 als auch 2014 drei Spiele. McDavid verpasste 2019 zwei Spiele, nachdem er vom Verteidiger der New York Islanders, Nick Leddy, einen illegalen Schlag auf den Kopf erlitten hatte.
Nach diesem Vorfall ließ die Dame keine Zeit mehr aus. Garland blieb ebenfalls unverletzt und hatte keine böswilligen Absichten.
Nach dem Spiel am Samstag sagte Garland: „Ich dachte, das wäre vielleicht der beste Weg, das Spiel zu gewinnen.“ „Ein leidenschaftlicher Kerl. Ein guter Kerl und seine Leidenschaft in einem knappen Spiel gegen Ende des Spiels waren genau das, was er war. Jeder hat Feuer im Bauch und versucht, Hockeyspiele zu gewinnen, also passiert das. Das ist es.“
Jetzt hat sich der Fokus darauf verlagert, ob McDavid und die Oilers als Team die Anerkennung erhalten, die sie verdienen.
Seit McDavid 2015 in die Liga eingestiegen ist, ist Edmonton das gefährlichste Team der NHL mit dem Mannvorteil, mit einer durchschnittlichen Erfolgsquote von 24,4 Prozent in 748 Spielen, bevor es am 22. Januar in die Liga geht. Das gibt es. Der Höhepunkt der Oilers war 2022/23. Sie konvertierten in 32,4 % der Fälle. Letztes Jahr sank diese Zahl auf 26,3 Prozent, aber in dieser Saison liegt er mit 23,9 Prozent immer noch unter den Top 10.
Interessant ist, dass auch die Zahl der Strafen, die die Oilers verhängen, rückläufig ist. In der Saison 2022/23 schoss er durchschnittlich 3,94 Strafstöße pro 60 gespielte Minuten. In der vergangenen Saison sank diese Zahl auf 3,60. In dieser Saison ist der Wert auf 3,18 gesunken, den niedrigsten Wert in der McDavid-Ära und den 27. Platz unter den 32 Teams der Liga in diesem Jahr.
Die Oilers belegen am Mittwoch den fünften Platz in der NHL-Rangliste und sind eindeutig einer der härtesten Gegner der Liga. Laut NHL Edge-Daten sind sie auch eines der besten Skating-Teams in der NHL und liegen im 90. Perzentil bei der in der Offensivzone verbrachten Zeit und im 96. Perzentil bei den Torschüssen.
Garlands geschickt getimte Bärenumarmung hätte vielleicht unter keinen Umständen zu einer Entscheidung geführt, aber die Oilers könnten berechtigterweise frustriert sein, weil sie weniger Powerplay-Möglichkeiten haben, als sie hätten haben sollen.
„Ich habe das Gefühl, dass wir ziemlich hart zuschlagen“, sagte McDavid. „Wir haben viele Pucks, das müssen wir auf jeden Fall tun. Wir greifen oft das Netz an. Ich denke, wir haben durchschnittlich die zweitmeisten Schüsse pro Spiel. Man könnte meinen, das würde zu noch mehr Strafen führen, aber aus irgendeinem Grund ist das so.“ nicht der Fall. Lasst uns weiterhin unser Bestes geben. Es gibt nichts.“
Seitdem McDavid der Liga beigetreten ist, sind seine 344 Strafstöße die meisten in der Liga. Aber sein Unterschied zu aufregenderen Spielern wie Tom Wilson von den Washington Capitals, Brad Marchand von den Boston Bruins, Matthew Tkachuk von den Florida Panthers und Nazem Kadri von den Calgary Flames ist relativ gering.
Es besteht kein Zweifel daran, wie gefährlich McDavid ist. Er ist fünfmaliger Torschützenkönig, dreimaliger Hart-Trophy-Gewinner und liegt laut den persönlichen Statistiken von NHL Edge in dieser Saison sowohl bei der Geschwindigkeit als auch bei der Offensivzonenzeit pro Spiel im 99. Perzentil. Allerdings liegen seine 1,38 Strafen pro 60 Minuten im Laufe seiner Karriere auf Platz 16 der Spieler, die seit Beginn der Saison 2015/16 mindestens 400 Spiele bestritten haben.
McDavid erreichte in seiner zweiten Saison 2016-17 seinen Höhepunkt und schoss 1,80 Strafen pro 60. Und selbst letztes Jahr lag er mit durchschnittlich 1,52 Punkten über seinem Karrieredurchschnitt. In dieser Saison ist diese Zahl jedoch stark zurückgegangen. Er sieht immer noch so gefährlich aus wie eh und je, aber er sammelt dieses Jahr nur 0,89 Strafpunkte pro 60. Dies ist mit Abstand die niedrigste Zahl seiner Karriere und belegt den 229. Platz in der Liga und den 5. Platz in seinem Team.
Während der Aufschrei über die Schwere von McDavids Suspendierung für Eishockeyfans außerhalb der Ölwelt übertrieben erscheinen mag, spiegeln die Zahlen die Tendenz der Beteiligten wider, ein Auge zuzudrücken. Sie deuten darauf hin, dass die Menschen berechtigte Beschwerden haben.
Es wird interessant sein zu sehen, ob Connor McDavid und die Oilers mehr Powerplay zeigen, wenn er am 27. Januar nach seiner Sperre für das Spiel gegen die Seattle Kraken zurückkehrt.
