Der Offensivkoordinator der Detroit Lions, Ben Johnson, wird gegen die Bears an der Seitenlinie der Lions stehen. … [+]
Es dauerte nicht lange.
Nur zwei Tage nach der deutlichen Niederlage der Detroit Lions gegen Washington schließt Ben Johnson laut Adam Schefter von ESPN einen Vertrag ab, um Cheftrainer der Bears zu werden. Der Offensivkoordinator der Lions galt in einem Prozess, der Interviews mit 17 Kandidaten umfasste, als Chicagos erste Wahl.
Johnson führte am 11. Januar während der Playoff-Bye-Woche ein virtuelles Interview mit Bears-General Manager Ryan Pauls, Teampräsident Kevin Warren und anderen. Es wurde erwartet, dass er diese Woche zu einem zweiten Interview nach Chicago eingeladen würde, doch Johnson traf seine Entscheidung offenbar am Montag auf Anweisung anderer Vereine.
Auch die Las Vegas Raiders und Jacksonville Jaguars verfolgen Johnson. Auch die Cowboys, Saints und Jets sind auf der Suche nach offenen Trainerstellen.
In einer Pressekonferenz, nachdem der Trainer des dritten Jahres, Matt Eberflus, mitten in der Saison entlassen wurde, sagte Warren, er glaube, dass die Position der Bears „der begehrteste Job in der NFL“ sein würde. Warren nannte die Anwesenheit von Quarterback Caleb Williams, einen „jungen und talentierten Kader“, Gehaltsobergrenzen und ein starkes Draft-Kapital als Gründe, die ihn zu einer attraktiven Option für Trainerkandidaten machen.
Die Bears haben in den letzten 11 Jahren nur ein Spiel gewonnen, aber Johnson glaubt, dass sie diesen Trend mit der richtigen Kombination aus Trainern und Spielern umkehren können.
Der frühere Cheftrainer der Saints, Dennis Allen, wird Johnson als Defensivkoordinator nach Chicago folgen, berichten Tom Pelissero von NFL Network und Deanna Russini von The Athletic.
Die Bedingungen von Johnsons Vertrag mit den Bears wurden nicht bekannt gegeben. Sofern sich die Verhandlungen nicht verzögern, wird die Pressekonferenz voraussichtlich am Dienstag oder Mittwoch stattfinden.
Der frühere Cowboys-Trainer Mike McCarthy und der Offensivkoordinator von Baltimore, Todd Monken, galten als potenzielle Kandidaten. Die ehemaligen NFL-Cheftrainer Pete Carroll und Ron Rivera wurden interviewt. Die Bears baten um ein Interview mit Marcus Freeman von Notre Dame, eine Antwort wurde jedoch auf die Zeit nach dem National Championship Game am Montagabend verschoben.
Die Bears gehen davon aus, dass sie in dieser Saison hinter Williams, der Nummer 1 im Draft 2024, konkurrenzfähig sein werden. Allerdings brachen die Dinge unter Eberflus zusammen, nachdem Washington nach einem Hail-Mary-Pass gewann und die Dynamik, die während eines 4:2-Starts aufgebaut wurde, ins Stocken geriet. Die Bears beendeten das Spiel mit 5:12, davon 1:4 unter Interimstrainer Thomas Brown.
Die Entwicklung von Williams wird für den 38-jährigen Johnson im Mittelpunkt stehen, der in Detroit zum Aufbau der starken Offensive von Dan Campbell beigetragen hat. Er trainiert die Lions seit 2019 und fungierte drei Saisons lang als Offensivkoordinator. Detroit hatte drei Saisons lang eine Top-Fünf-Offensive und führte diese Saison die NFL mit 33,2 Punkten pro Spiel an.
Allen, der in dieser Saison nach einer 2:7-Bilanz in New Orleans entlassen wurde, erzielte als Cheftrainer der Raiders and Saints in sechs Saisons eine Bilanz von 26:53.
