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FT-Redakteurin Roula Khalaf hat in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten ausgewählt.
Der Autor ist ehemaliger Global Head of Equity Capital Markets bei der Bank of America und derzeit Managing Director bei Seda Expert.
in einer Fernsehsendung seinfeldfeiert die Familie Costanza einen weltlichen Feiertag zum Jahresende, das Festival genannt, mit exzentrischen Traditionen wie „Ausdrücken der Unzufriedenheit“ und „Kraftakten“.
Für Investmentbanker erfolgt die vergleichbare Vergütung zwischen Mitte Januar und Mitte Februar. Dann werden Sie über Ihre Gesamtvergütung für das Vorjahr informiert.
Als ich Mitte der 90er Jahre anfing, als Banker zu arbeiten, konkurrierte der „Comp Day“ in puncto Dramatik und Intensität mit jedem anderen Feiertag. Türen wurden zugeschlagen, erwachsene Männer (hauptsächlich Männer) kämpften mit den Tränen, und in einer nahegelegenen Bar brach eine spontane, mit Champagner getränkte Feier aus. Der gesamte Boden knisterte vor purer Emotion.
Der heutige Comp Day dreht sich normalerweise um das Ritual eines Besuchs bei der örtlichen Post. Moderne Banker werden per E-Mail mit einer Kalendereinladung in das Büro ihres Chefs gerufen. Ausgestattet mit Tabellenkalkulationen und von der Personalabteilung geprüften Kernpunkten übermittelt dieser Manager die Nachrichten mit der Monotonie eines Ben-Stein-Wirtschaftslehrers. Ferris Buellers freier Tag.
Das Drehbuch folgt einer präzisen Formel. Zuerst wird die Gesamtvergütung angezeigt, gefolgt von einem prozentualen Vergleich zum Vorjahr. Anschließend zerlegen die Manager den Bonus (im offiziellen Sprachgebrauch „variable Vergütung“) in seine Bestandteile: den unmittelbaren Baranteil und den in gesperrten Aktien gezahlten Betrag. Die Vesting-Zeitpläne für Aktienzuteilungen werden sorgfältig erläutert, welche Aktien in welchen Jahren verfügbar sind. Die Führungskräfte werden außerdem ihr Grundgehalt für das nächste Jahr bekannt geben.
Die Begegnung endet mit einer milden Gratulation, von einem bildlichen Klaps auf den Kopf, um „Ihren Beitrag wertzuschätzen“, bis hin zu einer sanften Ermahnung über „Entwicklungsbereiche“.
Dieses Ritual hat sich aufgrund verschiedener Faktoren verfestigt, insbesondere aufgrund der Regulierungsreformen nach der Finanzkrise, die Bankboni in laxe Belohnungen verwandelten. In Europa führen Erhöhungen des Grundgehalts und die Einführung einer „rollenbasierten Vergütung“ (zur Umgehung der EU-Bonusobergrenze) dazu, dass Boni oft nicht mehr so viel ausmachen wie früher. Die intensive öffentliche Kontrolle von Bankentschädigungen hat auch zu einer Art Verfahrensabstinenz geführt.
Darüber hinaus werden die Elemente Spannung und Überraschung weitgehend eliminiert. Wenn der Januar vorüber ist, deuten Leistungsbeurteilungen auf die Ergebnisse hin, Gerüchte über jährliche Veränderungen bei den Comp-Pools machen die Runde, und Leaks übertreffen die Bemühungen des Managements, diese einzudämmen. Teamleiter hingegen verwalten die Erwartungen.
Natürlich betreiben Banker immer noch Lobbyarbeit, planen und hängen vor dem Wettbewerbstag herum, füllen pflichtbewusst Online-Selbsteinschätzungen aus und preisen ihre Erfolge an. Da große funktionsübergreifende Teams Transaktionen verarbeiten, bleibt die Umsatzzuordnung sehr subjektiv, sodass es leicht ist, Anerkennung für Arbeit zu erhalten, die weitgehend unberührt bleibt.
Allerdings handelt es sich um einen recht bescheidenen Inhalt. In seiner Blütezeit erlangte ein hochrangiger Kollege Berühmtheit, indem er den Führungskräften ein 10-seitiges PowerPoint-Deck vorlegte, das nur eine Rangliste „seiner“ Trades enthielt und zeigte, wie schlecht die Bank ohne ihn abgeschnitten hätte. Als sich die Geschichte verbreitete, herrschte eine Mischung aus Gelächter, Unglauben und widerwilligem Respekt vor reiner Galle. Ich glaube nicht, dass heutzutage viele Leute dumm genug wären, einen solchen Stunt zu vollbringen.
Auch die Reaktionen sind jetzt bereinigt. Moderne Banker wissen, dass offenes Verhalten – Freude oder Wut – als Waffe gegen sie eingesetzt werden kann. Möchten Sie einen tollen Bonus erhalten? Stellen Sie sich eine leichte Enttäuschung vor. Wir wollen nicht, dass die Chefs im nächsten Jahr über ihre Großzügigkeit nachdenken. Werden Sie steif? Nicken Sie ruhig und bitten Sie leise um ein Folgegespräch. Die einst dramatische Explosion ist (größtenteils) ein Relikt, so veraltet wie Gordon Gekkos Motorola-Telefon. Als ich ein Team leitete, erhob keiner meiner direkten Untergebenen jemals seine Stimme oder verriet mich auch nur mit einem Anflug von Groll, selbst wenn ich nicht genügend Mitglieder hatte.
Banker wissen, dass sie privilegiert sind und weit mehr als 99 Prozent der Bevölkerung verdienen. Doch bei ihrem Rechtsempfinden geht es nicht um absolute Zahlen, sondern um Vergleiche. Nichts schmerzt mehr als das Gefühl, dass Ihre Kollegen mehr mit nach Hause bringen. Wenn Zusammenstellungen nicht ausreichen, relativ Unzufriedenheit verwandelt sich in gedämpfte Bitterkeit.
Hin und wieder hört man Geschichten von Bankern, die Wutanfälle bekommen, nachdem sie einen „Donut“ (Branchenjargon für Null) oder einen niedrigen Bonus bekommen haben. Diese seltenen Ausbrüche unterstreichen nur, wie weit wir von der Antike entfernt sind. Sturm und Drang.
Dieser Wandel spiegelt einen umfassenderen Wandel im Investmentbanking wider, bei dem die abenteuerliche Kultur der vergangenen Jahrzehnte einer Kultur Platz macht, die weitaus kontrollierter und bewusster auf Optik und Compliance ausgerichtet ist. Die jährliche Bonuszeremonie ist zu einem weiteren sorgfältig organisierten Firmenevent geworden, dessen Ecken und Kanten durch Prozesse, sich entwickelnde Büronormen und organisatorischen Anstand geglättet wurden.
Wenn Sie also Ihre „Nummer“ erhalten haben, schlagen Sie die Tür nicht zu, wenn Sie rausgehen. Dies verstößt gegen die Verhaltensregeln am Arbeitsplatz und der Arbeitgeber kann berechtigt sein, nicht übertragene Aktien zurückzunehmen.
