Vor sechs Jahren dachte Charlie Brown nur daran, intensiv zu investieren, um Fire zu erreichen.
Doch dann kam es zu einem moralischen Dilemma, das dazu führte, dass sie die Bewegung „Financial Independence, Retire Early” (Finanzielle Unabhängigkeit, früh in Rente gehen) aufgab.
Brown investiert kein Geld mehr in Investmentfonds und arbeitet als freiberufliche Autorin.
Es begann Anfang 2019, als ich im Radio einen Nachrichtenbeitrag hörte, in dem es darum ging, dass Menschen durch eine Bewegung namens Fire (Financial Independence, Retire Early – Finanzielle Unabhängigkeit, frühzeitiger Ruhestand) bereits mit 30 Jahren in Rente gehen. Die Prämisse schien einfach: Gebe dein Geld sparsam aus und investiere aggressiv, bis du für den Rest deines Lebens von deinen Ersparnissen und den Zinsen leben kannst.
Ich war sofort fasziniert. Sechs Jahre zuvor hatten mein Mann und ich in Großbritannien, wo wir herkommen, einen Weinladen mit Bar eröffnet und waren von den langen Arbeitszeiten erschöpft. Nicht zu arbeiten, wenn ich nicht wollte, war verlockend.
Im Juli 2019, im Alter von 34 Jahren, begann ich hartnäckig zu investieren, und 15 Monate lang war das praktisch alles, woran ich dachte. Zu diesem Zeitpunkt hatten mein Mann und ich bereits rund 233.000 britische Pfund (ca. 265.000 Euro) aus früheren Ersparnissen und dem Eigenkapital unseres Hauses, das wir eines Tages zusammen mit unserem Unternehmen verkaufen wollten, um Vollzeit zu reisen.
Ich hatte keine Ahnung, dass ich mich nur wenige Jahre später in einem moralischen Dilemma bezüglich meiner Investitionen befinden würde, das mich dazu bringen würde, Fire aufzugeben.
Fire hat mir geholfen, mein Unternehmen aufzugeben und Großbritannien zu verlassen
Vollzeit zu reisen, kam mir immer wie ein Wunschtraum vor. Aber als ich sah, wie viel Geld wir bereits in Vermögenswerten hatten, ermutigte mich das, in Investitionen einzusteigen. Im Gegensatz zu vielen Fire-Befürwortern hatte ich nicht das Ziel, einen bestimmten Betrag anzusparen. Ich wollte einfach nur sehen, wie viel ich ansammeln konnte, und steckte jeden freien Cent in Indexfonds. Die Einnahmen aus unserem Gastgewerbe waren nicht konstant, aber wir hielten unsere monatlichen Ausgaben niedrig, damit wir so viel wie möglich investieren konnten.
Im Sommer 2020 nahmen wir ein Angebot zum Kauf unseres Unternehmens an, wodurch wir noch mehr Geld in unsere Indexfonds investieren konnten. Etwa zur gleichen Zeit verkauften wir unser Haus und den Großteil unseres Besitzes.
Im Oktober desselben Jahres, nur 15 Monate nachdem wir Fire entdeckt hatten und nur wenige Wochen nach dem Verkauf unseres Unternehmens, verabschiedeten wir uns von England, um ein Leben voller Reisen zu beginnen. Obwohl wir nicht das Gefühl hatten, genug gespart zu haben, um für immer mit dem Arbeiten aufzuhören, wollten wir beide eine Pause einlegen und unsere Zukunft nach und nach planen.
Ich fühlte mich freier denn je, doch schon bald kamen mir Zweifel an meiner Anlagestrategie
Ich wusste, dass ich nicht finanziell unabhängig sein wollte, um den ganzen Tag am Strand zu sitzen, sondern um Zeit für ein sinnvolles Leben zu finden. Innerhalb einer Woche nach meiner Abreise aus Großbritannien beschloss ich, mich als freiberufliche Autorin zu versuchen. Ich wollte mich vom Stress befreien, den das Führen eines Gastro-Betriebes mit sich brachte, und das Schreiben ermöglichte es mir, Geld zu verdienen und sinnvolle Arbeit zu leisten, ohne auszubrennen.
Wir begannen damit, fünf Monate lang in der kleinen spanischen Weinstadt Logroño zu leben. Da wir im Weinhandel tätig sind, waren wir begeistert, von Weingütern umgeben zu sein, und trotz der Einschränkungen in Zeiten von Corona liebten wir unser neues Leben dort. Nachdem die Grenzen wieder geöffnet wurden, verbrachten wir die nächsten zweieinhalb Jahre damit, verschiedene europäische Länder zu besuchen, darunter Georgien, Italien und Portugal, wo wir uns schließlich im August 2023 niederließen.
Während dieser Reisen begann sich meine Einstellung zu Fire zu ändern. Anfangs war es mir nicht besonders wichtig, in welche Unternehmen ich investierte. Ich wollte einfach nur immer höhere Renditen erzielen. Aber mit der Zeit fühlte ich mich unwohl dabei, wohin mein Geld floss.
Ich hatte von ethischem Investieren gehört und begann mich zu fragen, ob die Unternehmen, in die ich investiert hatte, zu einer Welt beitrugen, in der ich leben wollte. Die Antwort war zunehmend „nein”.
In den folgenden Jahren verlagerte ich nach und nach so viele Investitionen wie möglich in Umwelt-, Sozial- und Governance-Fonds, die ethisch fragwürdige Branchen wie Tabak oder Waffen ausschließen.
Aber ich war immer noch nicht mit der Ethik einiger Unternehmen in diesen Fonds einverstanden, zum Beispiel wegen der Art und Weise, wie sie ihre Mitarbeiter behandelten oder wegen der Handlungen ihrer CEOs. Ich hatte Schuldgefühle, weil ich von ihnen profitierte, wusste aber nicht, was ich tun sollte.
Ich habe die Fire-Bewegung zugunsten eines anderen Traums aufgegeben
Erst im Juni 2025, als ich auf Medium über die ethischen Implikationen persönlicher Anlagestrategien schrieb, wurde mir klar, dass ich mehr tun konnte, um meine eigenen Ratschläge in die Praxis umzusetzen.
Jetzt habe ich aufgehört, Geld in Investmentfonds zu investieren, und suche nach anderen Möglichkeiten, meine Finanzen zu verwalten. Darunter eine mögliche Investition in ein neues Unternehmen, das mein Mann und ich gemeinsam führen können. Das ist beängstigend, weil es bedeutet, meine Ersparnisse auszugeben und mein Sicherheitsnetz aufzubrauchen, aber ich möchte mich mit meinen Geldanlagen wohlfühlen.
Anstatt früh in Rente zu gehen, stelle ich mir nun eine Zukunft vor, in der ich mit meinem Mann in Portugal schreibe und Wein herstelle. Obwohl mein Einkommen als Schriftstellerin schwanken kann, bin ich froh, dass ich über wichtige Themen schreiben und etwas tun kann, das mir wirklich am Herzen liegt.
Für mich war die Fire-Bewegung ein zweischneidiges Schwert. Ohne sie wäre ich heute nicht dort, wo ich in meiner Karriere und meinem Leben bin, aber ich würde sie nicht mehr als Anlagestrategie empfehlen.
Meiner Erfahrung nach bedeutet das Streben nach einer frühen Pensionierung, dass Wachstum und Gewinne Vorrang vor so ziemlich allem anderen haben, angefangen bei der Frage, wo man sein Geld anlegt, bis hin zum uneingeschränkten Genuss des Lebens.
Außerdem macht es viel mehr Spaß zu arbeiten als in Rente zu gehen, wenn man einen sinnvollen Job hat.
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