Entstehen die Rockets als legitime Titelanwärter?

Die Rockets sorgten letzte Woche mit zwei aufeinanderfolgenden Heim- und Auswärtssiegen gegen die Cleveland Cavaliers in der gesamten Liga für Aufsehen. Am Mittwoch verpasste der Cleveland-Guard Darius Garland gegen Ende des Spiels zwei Freiwürfe, die das Spiel hätten stoppen können, aber sie kamen mit einem 109-108-Sieg im Toyota Center davon. Die Cavaliers spielten ohne Stürmer Evan Mobley. Am Samstag gewann Houston in Mobleys Uniform 135-131 gegen Cleveland. Der Sieg über die topgesetzten Cavaliers folgt auf eine 107:96-Heimniederlage gegen die Detroit Pistons am Montag.

Diese Woche wird nicht einfach, da die Rockets am Montag Boston und am Dienstag Atlanta besuchen werden. Am Donnerstag reisen die Rockets nach Memphis, um gegen die Grizzlies anzutreten, bevor sie nach Hause zurückkehren, um gegen die Brooklyn Nets anzutreten. Nächste Woche markiert das Ende des wohl schwierigsten Abschnitts der Saison für die Rockets.

Zum jetzigen Zeitpunkt liegen die Rockets mit einer Bilanz von 30-14 auf Platz zwei der Western Conference. Die Grizzlies, gegen die die Rockets diese Woche antreten, liegen mit 31 Siegen und 15 Niederlagen auf dem dritten Platz der Konferenz und haben sechs Mal in Folge gewonnen.

Die Rockets liegen derzeit mit einem Netto-Rating von +6,1 auf dem sechsten Platz, sind aber in der Verteidigung mit einem 108,4-Rating auf den vierten Platz zurückgefallen. In der Offensive sind sie mit einer Wertung von 114,4 auf den 9. Platz vorgerückt. Seitdem der im zweiten Jahr spielende Stürmer Armen Thompson anstelle des verletzten Jabari Smith Jr. in die Startelf berufen wurde, sind die Rockets offensiv im Aufschwung, aber defensiv gehen sie in die falsche Richtung.

Ein legitimer Kandidat?

Nach 44 Spielen der Saison befinden sie sich mitten in ihrer härtesten Phase der Saison und liegen mit einer Bilanz von 30-14 (0,682 Gewinnprozent) auf dem zweiten Platz der Konferenz, können aber in dieser Saison bisher nur berücksichtigt werden Ein klarer Erfolg für das Team. Rakete. Nach einer siegreichen Saison mit 41 Spielen sind die Rockets im zweiten Jahr der „Phase 2“ des Wiederaufbaus Houstons auf dem Weg zu 56 Siegen. Trotz der Skepsis und der zunehmenden Verletzungen zeigen sie keine Anzeichen einer Verlangsamung. Das Team verlor in zweistelligen Spielen den Super-Einwechselspieler Tali Eason aufgrund einer Unterschenkelverletzung und musste in den letzten Wochen ohne Smith spielen, der als Power Forward startet. Udokas Rockets haben sich als das geizigste und körperlichste Team der Liga etabliert und bauen auf der Elite-Verteidigung des letzten Jahres auf. Ihre Offensive hat sich in den letzten Wochen in die richtige Richtung entwickelt.

Da es weniger als zwei Wochen bis zum Handelsschluss der Liga sind, sind die Chancen, dass die Rockets einen großen Handel tätigen, fast vollständig eliminiert. Die Ankündigung erfolgt nach monatelangen Spekulationen über das Interesse des Teams an einer Verpflichtung des Starspielers. Shooting Guard Jaylen Green, die Nummer 2 im Draft 2021, beeindruckt weiterhin und bekräftigt die Hoffnung, dass er sich irgendwann als die 1A-Perimeter-Bedrohung herausstellen kann, mit der die Teams wirklich zu kämpfen haben.

Da die Zahl der Neuverpflichtungen weiter zunimmt, stellt sich die Frage, ob die Rockets bereits legitime Titelanwärter sind.